中医学认为，山药味甘，性平，入脾、肺、肾经，具有益气养阴、补脾肺肾、固精止带的作用，《神农本草经》将其列为“补虚、除寒、长肌肉、久食耳目聪明”之上品。山药“补气而不滞，养阴而不腻”，常用于治疗脾虚泄泻、胃气上逆呕吐、肺虚咳喘、肾虚带下、消渴、肥胖等症。

　　此外，许多滋补方剂如六味地黄丸、杞菊地黄丸、归脾汤、参苓白术散等，都含有山药成分。从明代流传至今的益寿食品——八珍糕，是以山药、山楂、麦芽等8味中药研末和以米粉制成的糕，用于老人、孩子之脾胃虚弱、食少腹胀、